A 45 ans, la diva du R&B tente un retour inespéré en regard des déboires conjuguaux et médicaux de ces dernières années. Le divorce douloureux avec Bobby Brown a entamé son énergie, et la consommation de substances illicites (du crack, principalement) a fini par atteindre ses cordes vocales.

L'album précédent, Just Whitney en 2002, laissait entrevoir ce déclin. Ce sixième effort studio voit Whitney Houston particulièrement bien entourée par une équipe de producteurs aux petits soins (David Foster, Akon, R. Kelly, StarGate, Swiizz Beatz...) et épaulée par sa consoeur Alicia Keys, présente dans le single « Million Dollar Bill ». R. Kelly apparaît dans le morceau-titre (la ballade « I Look to You ») et le final « Salute ». Au passage, Whitney Houston reprend le « A Song for You » de Leon Russell.

Sur le plan artistique, I Look to You est un beau mélange de chansons R&B à la production parfois clinquante, et de ballades langoureuses comme elle sait le faire. Seulement, l'atout principal qui est sa voix semble noyé au milieu de tant de vélléités. La diva qui descend de son nuage et se normalise sonne la fin du rêve, et la relève est prête.

Loïc Picaud