Stuck In a Rut

Douze ans déjà que les Gallois de Stereophonics nous gratifient d'un nouvel album tous les deux ans. La bande de Kelly Jones avait frappé un grand coup avec son excellent Word Gets Around en 1997, précédant cinq autres disques plus ou moins dispensables, mais toujours dotés d'un ou deux très bons titres servant de locomotive commerciale au groupe, boostant ainsi les ventes et accroissant la notoriété de Stereophonics. Sur ce septième opus, le groupe a fait appel à Jim Abbiss, qui a notamment travaillé avec Arctic Monkeys, Kasabian ou The Music, afin de redonner un second souffle au déjà vieux Stereophonics.  

Très bien produit justement, Keep Calm and Carry On s'inscrit dans la droite lignée du travail des Gallois. Toujours obsédé par le « storytelling » de l'ouvrier british qui voit dans le pub du vendredi soir une seconde (ou une unique) famille, Kelly Jones assène les textes poético-roublards avec une efficacité et une spontanéité que l'on ne peut lui retirer. Rien d'innovant donc, mais honnête dans la démarche. C'est d'ailleurs ce qui caractériserait le mieux Stereophonics : cette constance du discours, cette musique empruntant autant au rock d'Oasis pour les tripes, qu'au rock de U2 pour la grandiloquence virile mais romantique. Ainsi, le très groovy rock up tempo « She's Alright », côtoie le premier single, « Innocent » et ses accents pop nostalgique, qui renvoie sans ambages au fantomatique « Could You Be the One» ou au joli (mièvre, diront certains) « 100 mph ».  

Les sympathiques Stereophonics ne cessent cependant de ressembler à une véritable bande son de publicité pour le bar du coin, et les textes obsédés par les dérives de comptoir (« Uppercut », « Beerbottle », « Trouble ») ne cessent de le rappeler. Stereophonics est un groupe qui a l'alcool triste, mais qui renaît de ses cendres après chaque gueule de bois. A écouter, mais avec modération.

Arnaud de Vaubicourt