Eric Le Sage dit avoir commencé à aimer vraiment Schumann à vingt ans, et s'est rapidement mis en tête d'interpréter l'intégrale des oeuvres pour piano. Ce projet est en bonne voie de se concrétiser avec ce sixième volume et nul doute qu'il sera conclu comme il le prévoit fin 2010, car voici un pianiste qui en plus d'être doué, très doué, est persévérant.

Le pianiste aixois, lauréat de plusieurs prix d'interprétation dont le fameux Concours Leeds en 1990, se révèle à la hauteur de ses ambitions avec ce programme pour le moins difficile comprenant les fameuses Kreisleriana opus 16 (I-VIII), un cycle de fugues (Vier Fugen opus 72, I-IV) et la Fantasiestücke opus 12 (I-VIII). Eric Le Sage saisit à merveille les instants de grâce de ces partitions et sur cette seule première partie, se montre impérial de lyrisme et de rigueur.

La seconde partie comportant des pièces moins connues mais tout aussi ardues : Six études en forme de canon pour piano à pédalier (transcrite par Debussy), les six impromptus Bilder Aus Osten opus 66 (rarement joués) et le cycle Waldscenen opus 82. Sans trop de virtuosité, le pianiste apporte les respirations nécessaires et transmet toute l'attention portée à des compositions loin d'être subalternes. Enfin, il faut souligner la prise de son bien équilibrée, essentielle dans ce type d'exercice, réalisée par le label Alpha qui voit là une entrée magnifique à son catalogue. Vivement recommandé à tout schumannien qui se respecte.

La violoniste aixoise Amandine Beyer poursuit sa trajectoire fulgurante commencée il y a une dizaine d'années avec l'Ensemble 415, Les Cornets Noirs et l'Assemblée des Honnestes Curieux (pour mémoire, les Sonates in Several Parts de G.F. Haendel et les Sonates pour violon et basse continue de Rebel). Après plusieurs réussites en groupe (Gli Incogniti) ou en duo (avec Edna Stern), voici que la brune souriante se lance en solo et sans filet dans ces Sonates et Partitas pour violon seul du maître J.S. Bach.

L'exercice est périlleux et plus d'un soliste qui croyait s'en arranger s'est cassé les dents (ou plutôt les cordes), tandis qu'à l'inverse, l'ensemble de partitions classifié BWV 1001 à BWV 1006 a été joué de brillante manière par les plus grands, de Yehudi Menuhin, Jascha Heifetz et Henryk Szeryng à Itzhak Perlman (1988) et Gidon Kremer (1990, 2005). D'autres jeunes pousses du violon comme Hilary Hahn, Julia Fischer ou Viktoria Mullova ont aussi tenter d'apporter leur fraîcheur, mais aucune de ces dernières révélations n'a mis autant d'âme et de résonance qu'Amandine Beyer.

Les quatre mouvements successifs de ces trois Sonates et trois Partitas, datées de 1720, trouvent une nouvelle jeunesse grâce à la souplesse et l'audace du jeu de la Française, possédant ce rien de grâce et de caractère qui font toute la différence. Le violon, défiant tout obstacle, semble danser dans les passages allegro ou les merveilleux Double de la partition BWV 1002. Une prise de son chaleureuse ajoute au charme inédit de l'interprétation, éloignée des canons délivrés par les virtuoses au sang froid. Ce recueil constitue l'une des plus belles réussites d'Amandine Beyer à ce jour.

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Depuis sa formation en 1997 par le luthiste, guitariste et chef d'orchestre Vincent Dumestre, l'ensemble Le Poème Harmonique s'est constitué un réseau d'adeptes qui apprécie son sens du spectacle total faisant intervenir des chanteurs, musiciens, danseurs et comédiens sur des oeuvres du XVIIème siècle.

Après le succès des représentations Le Carnaval Baroque et Le Bourgeois Gentilhomme (Lully), honoré d'un Diapason d'or, la troupe choisit de mettre en lumière une tragédie lyrique méconnue de Monteverdi, Il Fasolo ?.

La partition redécouverte en 1991 bénéficie d'une interprétation aussi savoureuse, par le jeu des comédiens et interprètes, que minutieuse et respectueuse dans la fidélité au livret et aux airs joyeux. L'opéra baroque met en scène les aventures du maître de chapelle de Tivoli, Francesco Manelli dit Il Fasolo (né en 1595), dont aucune oeuvre n'est parvenue jusqu'à nous.

Le Poème Harmonique en tire une interprétation enlevée et d'une grande richesse harmonique où se mêlent choeurs, sérénades et madrigaux, notamment la bergamasque La Barchetta Passaggiera qui ouvre le recueil.

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