Unity Band

Passons ici et in petto le cap des compétences, car si le patron et ses colistiers (Chris Potter aux saxophones et à la clarinette basse, le batteur et fidèle compagnon depuis plus d'une décennie Antonio Sanchez, et le contrebassiste et perdreau de l'année Ben Williams) sont de manière évidente des virtuoses - ces musiciens se sont tous frottés dans leur trajectoire à rien moins que Dave Holland ou McCoy Tyner, et cela en dit assez sur leurs qualités -, ils ne limitent pas à la technicité la richesse de leurs inventions, y adjoignant tous et à tour de rôle, sensualité, sentimentalisme, et foisonnement mélodique.

Naturellement hommage induit au combo de Metheny qui abritait à l'orée des années 1980 Michael Brecker et Dewey Redman, Unity Band délivre un véritable foisonnement harmonique, sautillant avec insouciance (c'est-à-dire sans respect aucun de étiquettes) d'une langueur parfaitement latine au prog-rock-jazz le plus affirmé (la guitare-synthétiseur du leader, qu'il fera bien, avis tout personnel, de précautionneusement désormais conserver par-devers soi), en passant par un swing roboratif et une musique d'inspiration ouvertement folk, et donc prenant le risque du plus parfait des dénuements.

Car, et c'est ce n'est pas là un moindre exploit, la somme de ces brillantes individualités s'avère supérieure à chacun de ces éminents solistes : dynamisés par une section rythmique qui ne dédaigne pas les charmes de l'Afrique (tempo générique en 6/8 et percussions de poche), les deux solistes éprouvent manifestement la plus grande des libertés à se laisser aller à leur inspiration, comme si de larges lampées d'oxygène aéraient leur jeu.

Entre pure beauté et instants mystérieux, fluidité et performance, Pat Metheny n'explique pas tout à fait comment l'on devient le guitariste de jazz le plus salué de sa génération. Mais offre tout simplement ici des raisons supplémentaires de l'aimer.