Strangeland

Quatre années auront donc été nécessaires pour offrir un rejeton au très surprenant et très salué album précédent Perfect Symmetry (2008) - dans une vague triomphale qui inclut Coldplay - , un laps de temps mis à profit pour, entre autres, conforter le bassiste Jesse Quin comme quatrième membre permanent du groupe au piano.

Les douze chansons de ce quatrième effort s'inscrivent dans la droite ligne des canons esthétiques du combo, les harmonies des claviers initiant une pop parfois à la périphérie de la grandiloquence, mais toujours moteurs d'un souffle plein de majesté. Et l'on conviendra qu'offrir une dimension épique à une expression par définition simple et immédiate (la pop) ne coule pas forcément de source.

Produit par Dan Grech-Marguerat (qui a collaboré avec The Vaccines, mais également Lana Del Rey), et sous emballage iconographique d'Alex Lake, entre autres photographe pour le compte de Florence + The Machine et de...Keane pour l'opus Hopes And Fears, l'album semble à plusieurs reprises avoir été conçu comme un journal intime (l'amitié et les coups qu'elle génère parfois avec « Watch How You Go », l'amour vécu comme une fontaine de jouvence dans «You Are Young »), voire un compte-rendu impressionniste et quotidien : ainsi, « Black Rain » est directement inspiré du film Valse avec Bachir d'Ari Folman. Tous les titres servent d'écrins sophistiqués au chant de Tom Chaplin, même si les claviers (donc les cordes synthétisées et autres machines de studio) restent toujours aussi plénipotentiaires, certes sur un mode plus léger et primesautier qu'auparavant.

Les refrains immédiats de ce disque précieux et précis confortent en tout état de cause Keane dans cette étrange dimension d'entreprise à l'incontestable succès, même si jamais génératrice de vagues d'hystérie, à l'instar de Snow Patrol. Et leurs chansons restent nimbées de cette lumière rasante et dorée si caractéristique du sud de l'Angleterre, région d'origine des quatre garçons.