Sea Of Cowards

Ce coup-ci, fini de rire (si tant est que The Dead Weather ait jamais prêté à s'esclaffer) : dans son précédent et premier album, le groupe de Nashville (Tennessee) envoyait du lourd (et du marécageux, et du rampant), c'est désormais du très lourd qui est au programme d'un deuxième effort, plus épais et bluesy que ses propres artisans mêmes pouvaient l'imaginer.

La chanteuse Alison Mosshart laisse à deux reprises le micro à Jack White (« Blue Blood Blues » et son introduction en hommage à Black Sabbath, nourri d'un staccato en permanence sur la corde raide, et le premier single extrait du disque, « Die By The Drop »), qui irradie de sa présence et d'un chant aussi définitif que l'éclat d'une lame dans la pénombre des chansons réduites à l'essentiel (c'est-à-dire une pulsion proche de la frénésie), et qui rappelle en un couplet qui est le patron ici. Dans les autres pièces, la jeune femme lance la cavalcade frénétique, sexy, et groovy, d'une sorte de créature monstrueuse pataugeant allègrement les fondamentaux du blues, du rock, et de la soul.

Et le couple (quelque chose comme les jumeaux diaboliques du moment) donne le sentiment d'écrire les paroles rock les plus dérangées de nos jours, jusque dans leur sommeil (des cauchemars tourmentés, naturellement). Quelques pistes indiquent que le combo se tient fièrement les deux pieds dans l'époque (les claviers de « The Difference Between Us », la pulsion electro un peu plus loin), mais ne doivent pas faire oublier que les deux guitares - transpirantes et vicieuses - restent les maîtresses du jeu. En fait, The Dead Weather réalise par là-même l'exploit de proposer une musique séminale, mais pensée, d'une urgente immédiateté, mais expérimentale, intrigante (les tempi entrechoqués), et jouissive.

On évoque au sujet du groupe l'étiquette de rock psychédélico-blues : cela convient, à l'instar d'une bonne dizaine d'autres appellations, à ces trente-cinq minutes démoniaques. Le meilleur album de The Stooges depuis Fun House.

Christian Larrède