Qui donc, à la fin de 2011, n'est pas encore lassé, jusqu'à l'éc?urement, par l'Auto-Tune ? Certainement pas T-Pain, dont l'usage de la machine à pitcher la voix est constitutif de la carrière de rappeur à succès. Quand en 2009, sur sa chanson « DOA (Death To Autotune) », Jay-Z avait proclamé que ça commençait à suffire, le rondouillard rappeur floridien avait rétorqué qu'en ce qui le concerne, il n'était pas décidé à arrêter de recourir à cet artifice.
Il s'y vautre donc dans ce quatrième album au compteur, jusqu'à l'overdose de flow métallique et parfaitement déshumanisé. Heureusement il n'oublie pas de recourir à quelques acolytes à voix normales, Lil Wayne sur le « Bang Bang Pow » liminaire, enlevé et gangsta bien comme il faut. « It's Not You (It's Me) », featuring Pitbull, est d'une vacuité sonore rare, puisque l'on est à l'ère du rap uniquement destiné aux pistes de clubs. Sur des down tempo comme « Default », le gimmick électronique est d'autant plus énervant que l'artiste tente de nous raconter une histoire sentimentale dont les mots s'envolent en sonorités de robot grotesque.
L'événement de rEVOLVEr, c'est « 5 O'Clock » qui réunit la jeune mère de la pop british Lily Allen au refrain susurré et le rookie à succès Wiz Khalifa. Mais qu'on se rassure, il s'agit d'un sample, tiré de la chanson « Who'd Have Know » que Miss Allen avait mis sur son album de 2009, It's Not Me It's You. Le résultat est un hit en puissance de pop rap au goût du jour, pour autant que l'Autotune ne gâche pas son impact. Chris Brown est sur une paire de titres, dont le single à succès « Best Love Song », car la tendance est à ce R&B saupoudré de flow industriel garanti bourré d'OGM.
Tout cela est extrêmement linéaire et d'un ennui profond, totalement dépourvu d'idée originale et de mélodie dignes de ce nom. Sans parler d'une production déroulée au kilomètre. T-Pain est même carrément absent des chansons où il laisse toute la place à ses invités, comme sur « Drowning Again » où le quatuor One Chance vocalise une balade R&B de rigueur. Ne-Yo clôt la liste des faire-valoir avec « Turn Off The Light », et on a envie de le prendre au mot tant cette overdose d'Autotune nous fais mal à la tête.