Mixed Race

Une guitare affûtée, un chant féminin et languissant, un écho masculin sorti de nulle part, un rythme prenant, un refrain entêtant, des ch?urs tribaux : « Every Day » est digne d'ouvrir un bon album de Tricky. En l'occurrence, Mixed Race. Un album qui nous réconcilie avec cet artiste passionnant, tour à tour encensé et décrié, comme avec son dernier effort en date, Knowle West Boy (2008). Sans être mauvais, le disque ne justifiait pas réellement le retour de Tricky en studio depuis Vulnerable (2003). Fi du passé, récent ou non, l'important est d'aimer Tricky, avec toutes ses contradictions et ses coups de tête.

Cela ne devrait pas être difficile avec Mixed Race. Nomade, métis, être-au-monde curieux et inventif, Tricky livre un album condensé - dix titres dont aucun n'est à mettre de côté. Ils sont tous portés par des amis du musicien : sa nouvelle chanteuse attitrée Franky Riley, Terry Lynn, Bobby Gillespie, Marlon Thaws (son frère), etc. Comme à son habitude, Tricky est également avide de nouveaux horizons. Invité sur l'orientalisant « Hakim », le guitariste Hakim Hamadouche nous sort le grand jeu pour un morceau alliant les techniques d'une exigeante pop occidentale aux mélodies traditionnelles du Maghreb... avec une efficacité rare, et, surtout, authentique.

Cela étant dit, Tricky reste Tricky, et ne se dépare pas de ses tics d'obédience trip-hop qui font son charme depuis Maxinquaye (1995). « Really Real » ou « Early Bird » auraient pu figurer dans le Blowback de 2001, tout en langueur, où les murmures de Tricky s'accorde à un chant féminin et à des guitares félines. « Come to Me » commence avec quelques bribes de « The Girl of Ipanema » chanté au téléphone par une femme sans doute amoureuse, et continue dans la joie et la bonne humeur épicurienne. D'ailleurs, « Time to Dance » est une invitation hédoniste à la danse, et libère les ondes sensuelles des boîtes à rythmes. Même si c'est l'irrésistible groove de « UK Jamaican » qui remporte les suffrages.

En revanche, « Ghetto Stars » colle au côté obscur de la force de Tricky, décidément très fort pour instaurer une ambiance glaçante, racontant ce que ses yeux ont pu voir dans les mauvais quartiers de Bristol... et d'ailleurs. Le petit malin de Bristol s'avère aussi prompt au combat avec « Murder Weapon ». Débutant par les notes à la fois tristes et inoffensives de « Comme d'habitude » (ou à « My Way » ! ), le morceau s'avère particulièrement efficace dans cette reprise d'Echo Minott, doublée d'un détournement de générique, celui de la série télévisée américaine Peter Gunn (merci Blake Edwards).

Enfin, « Bristol to London » s'imbibe des topiques urbains chers à Tricky, enfant de la balle au passé trouble. Et au nouvel album indispensable.

Sophie Rosemont