À l’écoute de ce premier opus, il paraît évident que Gwen n’aurait pu faire cet album avec No Doubt. Musicalement, la Blonde platine est loin du rock/ska auquel elle nous avait habitués la chanteuse du groupe. Cet album est un savant mélange de titres aux sonorités New wave années 80 comme le morceau « Bubble Pop Electric », ou hip-hop / dance avec « Cool », et  pop.

Gwen Stefani a changé de style et son disque correspond complètement à sa nouvelle image : étonnant et singulier. Très professionnelle, elle a fait appel à une pléiade d’artistes  reconnus tels que Dr. Dre, The Neptunes, Linda Perry, Dallas Austin, Andre 3000, Nellee Hooper ou encore Jimmy Jam & Terry Lewis pour la production de ces chansons très différentes les unes des autres, ce qui en fait un disque aussi agréable que varié. On y retrouve de vraies mélodies acidulées (« Cool »), et des titres sur lesquels la sautillante chanteuse prouve qu’elle n’a rien perdu de sa puissance vocale : « Love Angel Music Baby », « Hollaback Girl » ; des synthés estampillés 80’s (« Serious ») et des beats électro « Danger Zone ». Le premier extrait « What You Waiting For? » est un excellent condensé de la nouvelle direction musicale. Avec un son actuel très électro, ce morceau est vite devenu un tube de dancefloors. Le second, « Rich Girl », un duo interprété avec la rappeuse Eve produit par Dr. Dre, est lui aussi dans la veine du premier. Une rythmique très groovy  sur laquelle Gwen Stefani se révèle en femme très sexy, loin de l’adolescente de No doubt.

À côté de cet aspect sensuel apparaît son goût pour les mangas, fortement présent dans ses clips où elle s’amuse avec son image. En effet, Gwen Stefani ne se déplace plus sans quatre de ses danseuses connues sous le nom de Harajuku Girls (d’après le nom d’une station de métro japonaise connue pour être le lieu branché de la jeunesse à la mode). Présentes dans les clips, sur  la pochette de l’album et dans les photos de presse, elles ont même une chanson qui leur est dédiée.

Malgré tout, Gwen Stefani reste très professionnelle, et ce premier album l’installe comme une grande chanteuse avec laquelle sur laquelle il faut compter.

Jamila Wahid