Lioness: Hidden Treasures

Le cadavre de la tragique Amy Winehouse était encore tiède que déjà on annonçait la curée discographique, et la mise au jour de chutes et autres artefacts de studio laissés en plan par la disparition prématurée de la fille au chignon. Qu'on ne s'y méprenne pas, il ne s'agit pas d'un album en soi, qu'elle aurait eu le temps de quasi compléter de son vivant.

Lioness : Hidden Treasures compile des versions alternatives de chansons que l'on connaît déjà pour avoir magnifié ses deux albums, accompagnés du titre en duo avec le cacochyme Tony Bennett, et de quelques démos, essentiellement des reprises, le tout choisi, poli, mis au propre par Mark Ronson et surtout Salaam Remi, avec l'accord de la famille et au profit de sa fondation. Le tout manque évidemment d'homogénéité, la collection est disparate, mais au delà de ses considérations, la magie est intacte, qui fait de l'irruption de la voix et de l'interprétation d'Amy Winehouse dans le brouet sonore du moment un espace renouvelé d'illumination.

Comme sur sa visite du hit de Carole King, « Will You Love Me Tomorrow », tout en orchestrations, pompier et pathos en avant. L'enchaînement avec le duo « Like Smoke », avec le rappeur new-yorkais Nas, est évidemment incongru, mais quitte à duettiser avec un rappeur, autant avoir le goût de choisir le meilleur. On découvre la version originale de « Tears Dry », et une version alternative de « Valerie », la chanson des Zutons qu'elle avait performé sur le premier album solo de Mark Ronson, son producteur.

« A Song For You » est emprunté à Leon Russell, une chanson dont on connaît déjà pas loin d'une centaine de versions (d'Herbie Hancok/Christina Aguilera à Aretha Franklin, en passant par Nolwenn Leroy, Petula Clark ou Beyoncé), et au rayon standards, elle semble franchement s'amuser à tripoter « The Girl from Ipanema », dont la version proposée est manifestement une séquence de détente en studio, comme l'est certainement une autre cover, celle de « Our Day Will Come » revue et corrigée en ska mâtiné de R&B. « Wake Up Alone », tiré de Back To Black, est proprement déshabillé, la voix seulement posée sur une guitare jazzy modeste.

Douze titres qui font une somme bancale, un florilège douloureux, évidemment éloigné de la magie idéale de ses deux albums originaux, sinon qu'on y retrouve le souvenir encore vivace d'une des artistes majeures de la musique populaire de ce jeune siècle. Une chanteuse rare, une voix unique, une personnalité qui transcende même les disques dont on n'aurait jamais voulu qu'ils existent.