In Rock

Avec l’arrivée l’année précédente de Ian Gillan (chant) et Roger Glover (basse), le groupe est désormais composé de cinq virtuoses, chacun doublé d’une forte personnalité. L’échec artistique et commercial du pompeux Concerto for Group and Orchestra a permis à Ritchie Blackmore de ravir la direction musicale du groupe à Jon Lord : plus question désormais de rock progressif, place à l’énergie et aux guitares saturées.

La collaboration avec l’ingénieur du son/producteur Martin Birch va permettre au groupe de trouver un son qui colle parfaitement à son style et rendre immédiatement identifiable un titre de Deep Purple.

Ces éléments d’excellence présents à tous les niveaux de l’album, sa démesure revendiquée dès la pochette où le groupe se pose en Présidents du Rock (s’inspirant des sculptures de présidents américains au Mont Rushmore), font de In Rock un album fondamental. Après la sortie de Led Zeppelin I en 1969, In Rock est l’album qui va achever de populariser et de codifier le hard rock (ou « heavy metal »).

D’entrée le ton est donné avec un bien nommé « Speed King » : de l’énergie, de la virtuosité, de la folie, une Fender Stratocaster en riffs hachés et en solos perpétuels, un Ian Gillan qui torture sa voix dans des aigus démoniaques, les claviers de Jon Lord et leur sarabande de glissandos rendant coup pour coup à la guitare, la frappe de Ian Paice qui pousse l’ensemble sans relâche, sans compter la basse ronflante de Roger Glover qui donne une assise d’une lourdeur extrême à l’ensemble.

Tous les ingrédients sont là et le public les reçoit, ébahi, en pleine face. Deep Purple est en route pour une gloire extrême qui va les porter durant la décennie qui s’ouvre.