So British. Tout est reconnaissable chez Baxter Dury, de sa voix traînante à son jeu de guitare nerveux. Ses paradoxes, ses ombres et ses lumières. Son passé punk indélébile, sa distance pop. Et son accent londonien... Car il n'y a rien à faire : Happy Soup a notamment été enregistré à Ibiza, mais tient plus des nuages anglais que du soleil espagnol... même si ce dernier a réussi à réchauffer à la bonne température cette soupe pop aigre-douce. Bon appétit !

Une ouverture pop et cadencée, qui annonce la couleur avec gaîté : « Isabel ». Une déclaration d'amour insolite et faussement légère : « Claire », servie de paroles entêtantes et de ch?urs sucrés. Un récit désabusé : « Leak at the Disco », armé de boîtes à rythmes et de nappes synthétiques. Une ballade dégingandée et mélancolique : « Afternoon ». Un conte gainsbourien, aussi élégant qu'acide, porté par les basses à la Melody Nelson : « Happy Soup ». Une proposition pop-rock sentimentale accompagnée de guitares fébriles : « Trellic ».

Un héritage ici assumé par le fils de Ian Dury, punk de haute voltige, qui se montre offensif juste comme il le faut : « Picnic on the Edge ». Une anecdote à la peau dure : « The Sun », sensuel, désespéré et comique. Et une confidence finale, triste et transie, à l'orchestration ouateuse : « Trophies ». Pendant tout ce temps, l'auditeur se laisse également séduire par le chant espiègle de Madelaine Hart, co-chanteuse de cet album et seule à bord du pneumatique pop « Hotel in Brixton ».

À propos de ce petit disque étrange, cousu de fil blanc et immédiatement indispensable, Dury a parlé de musique « balnéaire et psychédélique ». En effet, Happy Soup est à la fois terriblement estival, évoquant la puissance du soleil à plusieurs reprises, et nonchalamment psychédélique.

Sans l'air d'y toucher, le songwriter anglais nous narre la grande histoire des déceptions sentimentales et de la médiocrité humaine. Ce n'est pas inédit : ses deux premiers albums (Len Parrot's Memorial Lift, en 2002 et Floor Show, en 2005) s'en faisaient déjà écho. Mais aujourd'hui, Baxter Dury semble renoncer à s'en offusquer et pointe du doigt, le sourire au coin des lèvres, nos pires défauts. Et nos plus jolies qualités, fort heureusement.

Sophie Rosemont

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