Everything Is Everything

Le premier album de Donny Hathaway Everything is everything, sorti en 1970, innova fortement en empruntant de nouveaux sentiers soul où influences jazz, gospel et classique se mêlent, révélant ainsi toute l’ampleur du talent de ce brillant auteur-compositeur.

Arrangeur respecté et talentueux pianiste, il participa à l’enregistrement de nombreux disques d’artistes aussi prestigieux que Carla Thomas, The Impressions ou encore Jerry Butler, avant d’être signé sur ATCO par Jerry Wexler sur les conseils éclairés de King Curtis. Everything is Everything ne sonne comme aucun autre album parut auparavant, déployant une soul douce et urbaine, aux arrangements riches et colorés dont les principales inspirations proviennent du jazz et du gospel, où la construction et l’évolution de chacun des morceaux suit des schémas puisés dans la musique classique.

Ecrit et enregistré entre 1969 et 1970, cet opus est le fruit de la grande créativité de Donny Hathaway, entouré de ses amis Ric Powell (batterie) et Phil Upchurch (guitare). Leur influence n’étant pas étrangères à la grande qualité musicale du résultat. Ric Powell, qui participe d’ailleurs à l’écriture de deux morceaux, « Voices Inside (Everything is everything) » et « Sugar Lee », est coproducteur de l’album avec Hathaway.

Tout du long des dix morceaux, la voix puissante et emplie d’émotion de Donny Hathaway nous chante la force de la religion et de l’amour, thèmes chers au compositeur. Au cœur de ses compositions personnelles, trois reprises magnifiques de Ray Charles (« I believe to my soul »), Errol Garner (« Misty »), et Nina Simone (« To be young, gifted and black ») sont interprétées avec tellement de brio qu’on en oublierait presque les versions originales. 

Le célèbre « The Ghetto », co-écrit par son ami Leroy Hutson et immortalisé deux ans plus tard par une hypnotique et mémorable version live, participe de l’évocation de cette période de troubles que connaît l’Amérique et sa communauté noire à la fin des années 60. Le titre sera le premier gros succès de Donny Hathaway. Everything is everything, est peut-être son meilleur album, il eut un impact aussi important sur le rythm n’blues que les premiers albums de Ray Charles sortis chez Atlantic. Un chef-d’œuvre…