Blue

Ce disque est un conflit et on ne fait pas de bonne musique sans saine colère. Blue devait en effet, en 1973, suivre le triomphe de Lady Sings the Blues, et creuser encore plus avant le goût récent de Diana Ross pour le jazz. Mais Berry Gordy, patron du label et à l’époque compagnon énamouré de la chanteuse, ne l’entend pas de cette oreille ni, surtout, de ce tiroir-caisse. Il tape alors du poing sur la table et on reviendra docilement aux choses sérieuses, c’est-à-dire, avec l’album Touch Me in the Morning, aux productions susceptibles de ravir le plus grand nombre.

C’est donc du fin fond des poubelles du label discographique de Detroit que remonte ce Blue, comme une reconnaissance du temps qui passe. Et comme un dépit, également, au constat que ces chansons (standards évocateurs subliminaux de l’immense Billie Holiday) sont magnifiquement habitées par la Diana Ross. Encore une fois, la chanteuse ne commet pas l’erreur de singer Billie Holiday, mais s’attache plutôt à récréer esprit et climat si personnels de la chanteuse disparue.

Elle y parvient avec talent et sincérité, deux substantifs qu’on a peu coutume à accoler au nom de l’ex-Supreme. Gershwin, Cole Porter, Rodgers et Hart, Duke Ellington (« Solitude », sans doute maître mot de l’existence de Diana Ross) et même Charlie Chaplin (« Smile ») déroulent le tapis rouge de leurs plus belles compositions et Ross y déambule avec intelligence, retenue et sensibilité.

On ne peut s’empêcher d’imaginer ce qu’aurait été la carrière de la jeune femme d’alors si cet album avait été édité en temps et heure. En prix de consolation, Blue parviendra à la seconde position des classements d’albums jazz.