At Carnegie Hall (With John Coltrane)

Parmi la pléthore de disques produits chaque année il y a parfois des miracles. En 1963 la Bibliothèque du congrès a acquis des dizaines de milliers d’enregistrements dans lesquels figurait sans qu’on le sache ce concert du quartette de Thelonious Monk avec  John Coltrane. Ce n’est qu’en 2005 qu’il fut sorti des placards pour être numérisé et à cette occasion, il fut identifié. Jusqu’alors il n’y avait de ce quartette qu’un enregistrement au Five Spot, fait par Naima Coltrane.

Avec ce concert du 29 novembre 1957, c’est-à-dire vers la fin de la collaboration entre Coltrane et Monk, nous pouvons enfin entr’apercevoir les hauteurs atteintes par ce groupe, avec de surcroît un son d’excellente qualité. Le quartette de Monk, ce soir-là, partageait l’affiche avec Billie Holiday, Dizzy Gillespie, Ray Charles, Chet Baker et Zoot Sims, et Sonny Rollins, pour deux concerts de charité. Le premier  débute de la plus belle des manières avec le premier morceau qu’ils ont enregistré ensemble, « Monk’s Mood ». J’ai une préférence pour « Epistrophy », pour le jeu de cymbale de Shadow Wilson. Ainsi que pour « Nutty » et « Bye-Ya », pour leur énergie et leur swing. L’exposé de « Blue Monk » surprend, avec Coltrane harmonisant le thème joué au piano. Le disque et le deuxième concert se terminent par une version incomplète d’ « Epistrophy », mais qu’importe ce disque est une merveille.