En peu de temps, Guns N' Roses a conquis un succès sans cesse croissant. En 86, pour faire patienter ses fans, le groupe sort Live ?!#@ like a suicide, mini-album live de 4 titres, dont une reprise de  « Mama Kin » d'Aerosmith.

En août 87 sort enfin le premier LP, Appetite For Destruction. Le disque aura un certain mal à trouver son public, les radios boycottant le groupe pour cause de « grossièretés » dans les textes des chansons, sur « It's so easy » notamment, le premier single du groupe. Cet album majeur du genre obtiendra ensuite un succès phénoménal, avec 28 millions de copies vendues à travers le monde. Notamment grâce au réalisateur Buddy Van Horn dans son film La dernière cible  (le dernier de la saga des inspecteurs Harry avec Clint Eastwood) qui inclut « Welcome to the Jungle »  le deuxième single, dans la B.O., employant même une partie du groupe dans une scène d'enterrement.

La musique du groupe est un brillant mélange de hard, blues, glam et punk : c’est pourquoi Appetite For Destruction est considéré comme l'album phare d'une sous-catégorie appelée « Sleaze rock ». L'album s’ouvre avec l'intro historique de « Welcome to the Jungle », qui à elle seule suffit à propulser le groupe au rang de phénomène musical. Le titre évoque la vie dans la rue, et ses paroles contribueront à en faire un des grands classiques du hard rock.

Le disque comprend aussi bien des morceaux heavy que des ballades, et révèle des influences multiples. Quant aux paroles, elles abordent divers thèmes : l'amour malheureux, le sexe, la drogue, les personnages hallucinants que le groupe a pu côtoyer – à l’image de « My Michelle », titre qui parle d'une fille que fréquentait Axl.

Dès ce premier album, les caractéristiques musicales des Gunners sont très marquées : un son dominé par la guitare de Slash, très mélodique et bluesy, ainsi que par la voix d'Axl, aigüe et également pleine de feeling Blues ; et des compositions portant majoritairement la signature d'Izzy. Si la plupart des titres sont construit sur le modèle couplet/refrain/solo, certains sont plus complexes et s'articulent en différentes parties, tel « Rocket Queen » (qui possède d'ailleurs des airs de « Mama Kin »...), laissant présager des titres dans la veine progressive que le groupe composera ultérieurement, et qui seront ses morceaux musicalement les plus aboutis.

Aucun titre n'est faible, ni même moyen. L'ensemble révèle une synergie entre les membres et une cohérence entre les chansons, qui est la marque des très grands albums enregistrés en très peu de temps. Tous les titres ont été longuement rodés sur scène (ce qui fait souvent la force des premiers albums), où le groupe révèle toute sa sauvagerie, et une « mise en place » exemplaire.

20 ans plus tard, Appetite… est toujours une référence, et demeure un des classiques des années 80, et du rock en général. Pour le groupe, il marque le début d'une histoire mégalomaniaque dans la plus pure tradition sex & drugs & rock’n’roll, la plupart des membres sombrant, avec le succès, dans tous les excès.

Mériadec de Rigaud

Copyright 2011 Music Story