Apocalyptic Love [Version Deluxe]

C'est naturellement tout sauf anecdotique, mais c'est la première fois depuis belle lurette - 2007, en fait - que Slash dispose d'un vrai groupe (le chanteur Myles Kennedy, à l'attaque vocale finalement pas si éloignée que cela d'un certain Axl Rose, Brent Fitz à la batterie, et le bassiste Todd Kerns), avec lequel cohabiter en studio, et partager une scène. Cela change assurément, et l'homme, et l'artiste, et promet que, peut-être, ce second album en studio de l'ancien guitariste de Guns 'N Roses sera un bon disque. Il l'est.

C'est donc l'unité qui séduit de prime abord ici, alors qu'on avait dans son premier effort souffert de la trop grande dispersion de Slash. Ici, un seul chanteur, et une seule préoccupation : offrir à l'auditeur de ces bons vieux temps d'un rock'n'roll survitaminé qui ne demandent qu'à rouler. Certes, le patron ne peut s'empêcher de rappeler qui il est vraiment, s'arrogeant une assez discutable introduction acoustique et des emprunts à l'univers classique (« Anastasia »), voire des emprunts superfétatoires au domaine du metal-hardcore (« Halo »).

Mais pour le reste, Saul Slash Hudson, ne se satisfaisant manifestement plus d'être l'un des guitaristes immédiatement identifiables de sa génération, cherche plutôt, sans nul doute un brin nostalgique, à remonter le courant vers des ivresses révolues, par exemple les sessions originelles de son groupe formateur. Très bien produit (c'est-à-dire simultanément bouillonnant et clair), déversant un tombereau de soli virtuoses de guitare, l'album adopte crânement une option esthétique de modernité classique - référencé, mais actuel, si l'on veut - que peu peuvent se permettre sur la scène internationale contemporaine.

On l'aura compris : si son premier album en solo valait le détour, Apocalyptic Love n'évolue pas dans la même division avec sa belle collection de hard-rock songs implacables et déterminés, qui ont su conserver leurs qualités artisanales, et qui permettent à Slash de prendre sa place dans la longue chaîne débutant avec Led Zeppelin et Black Sabbath, sous le froid soleil grand-breton des sixties agonisantes. Des oiseaux de mauvais augure clament à qui veut leur prêter une oreille que le rock est mort. Manifestement et ici, il bouge encore un peu.